L’auteur fait partie de l’Initiative de journalisme local

Rimouski, une ville de plus de 50 000 habitants, connaît un dynamisme qui pourrait lui permettre de croître dans les années à venir. Grâce à son influence régionale, la ville attire une population en quête de services de qualité et de proximité. En effet, les infrastructures clés, telles que la gare, l’hôpital, l’université et le centre-ville, sont situées à proximité les unes des autres, facilitant ainsi les déplacements pour la population. Cependant, malgré cette configuration avantageuse, le centre-ville de Rimouski souffre de plusieurs défis, dont une faible densité et une dépendance marquée à l’automobile, qui freinent son développement et son attractivité.

Valorisation du patrimoine et piétonnisation du centre-ville

Un des éléments historiques majeurs de Rimouski, la cathédrale Saint-Germain, pourrait jouer un rôle central dans un projet de revitalisation du centre-ville. Faire de cette cathédrale le point de départ d’un espace piéton autour de la rue Saint-Germain offrirait à la ville une identité unique, tout en favorisant une ambiance plus conviviale et dynamique. Ce type de piétonnisation a déjà fait ses preuves dans des villes comparables, comme Hull, près de Gatineau, où la transformation des rues en espaces piétons a rendu la ville plus attractive et agréable à vivre.

Pourtant, le centre-ville de Rimouski fait face à une concurrence de plus en plus forte de la part des centres commerciaux situés en périphérie. L’implantation de grands magasins comme Walmart et, prochainement Costco encourage la population à privilégier la voiture et à se tourner vers la périphérie pour ses achats. La rue Saint-Germain, autrefois animée, pourrait retrouver son dynamisme par une transformation en zone piétonne, renforçant ainsi le rôle du centre-ville comme cœur de la vie urbaine.

Surmonter les obstacles de circulation et encourager les mobilités douces

Bien que le centre-ville de Rimouski soit traversé par plusieurs artères importantes, ce qui pourrait sembler être un obstacle à la piétonnisation, l’expérience de nombreuses villes européennes montre que ces défis peuvent être surmontés. En créant des espaces piétons continus et en détournant certaines voies de circulation, Rimouski pourrait non seulement améliorer la tranquillité de son centre-ville, mais aussi renforcer son attractivité. Une telle transformation inciterait la population et les touristes à privilégier la marche et les transports en commun, réduisant ainsi la dépendance à la voiture.

Favoriser une densification urbaine et une offre de transport en commun

Pour assurer le succès d’une piétonnisation, il est essentiel de promouvoir une densification du centre-ville. Avec une densité accrue, des résidents et des commerces viendraient s’y installer, revitalisant ainsi les activités urbaines. Une telle stratégie pourrait être complétée par une offre de transport en commun accrue, permettant aux habitants de se déplacer sans leur voiture, tout en accédant facilement aux différents points d’intérêt de la ville.

Conclusion

La piétonnisation du centre-ville de Rimouski et une densification intelligente permettraient à la ville de relever les défis liés à la dépendance automobile, tout en renforçant son attractivité. Grâce à un aménagement plus accessible et convivial, Rimouski pourrait se transformer en un lieu de vie vibrant, où la marche et le transport en commun prennent une place centrale. Cette vision urbaine pourrait bien être l’avenir pour cette ville en pleine expansion, offrant ainsi à ses résidents un cadre de vie plus agréable et durable.