Le projet minier Pouzzolan Dalhousie, initié par les entreprises québécoises Cimbec et Carboniq, suscite de vives inquiétudes parmi les résidents de Miguasha, à Nouvelle. Ce projet ambitieux, qui vise l’extraction de trois millions de tonnes de roche par an d’ici 2027, pourrait bouleverser le quotidien des habitants et modifier à jamais l’équilibre environnemental de la région.
Des préoccupations environnementales et sociales
Le projet prévoit une expansion massive de la carrière Stewart, située à Dalhousie, avec une multiplication par 55 du volume d’extraction actuel. Cette perspective alarme les citoyens qui redoutent non seulement les nuisances liées au dSynamitage quotidien, mais aussi l’arrivée de gros navires dans le port de Dalhousie. La crainte que ces navires libèrent des sédiments contaminés, héritage du passé industriel de la région, est particulièrement préoccupante.
Les habitants de Miguasha déplorent également le manque de transparence des promoteurs. Ces derniers, accusés de minimiser les impacts potentiels sur l’environnement et la qualité de vie des Gaspésiens, n’ont pas su convaincre la population locale. Pascal Bergeron, porte-parole du groupe écologiste gaspésien Environnement vert plus, critique ouvertement cette sous-estimation des risques.
Un projet minier au service de la transition énergétique ?
Les promoteurs du projet justifient cette extraction massive par la nécessité de fournir à l’industrie du ciment un matériau à faible empreinte carbone, contribuant ainsi à la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES). Selon eux, le projet pourrait réduire les émissions de GES de l’industrie canadienne du ciment jusqu’à trois millions de tonnes par an, ce qui équivaudrait à retirer un million de voitures des routes chaque année.
Cette argumentation s’inscrit dans une vision technocentriste de la transition énergétique, promue par le gouvernement du Québec depuis la fin de 2020. Ce dernier voit dans le développement de nouvelles mines une solution pour décarboner l’économie québécoise. Cependant, des voix critiques soulignent le paradoxe de maintenir une extraction croissante dans un monde aux ressources finies. L’intensification de l’extraction, même pour des énergies dites bas-carbone, pose des questions éthiques et environnementales majeures.
Participation citoyenne et justice environnementale
Au Québec, la participation citoyenne aux décisions concernant les projets à fort impact environnemental est encadrée par le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE). Toutefois, ce mécanisme est souvent critiqué pour sa capacité limitée à véritablement influencer les décisions. La tenue d’un BAPE, bien qu’importante, ne garantit pas que les préoccupations des citoyens soient prises en compte de manière adéquate.
La notion de justice environnementale est cruciale dans ce contexte. Elle implique non seulement une répartition équitable des bénéfices et des nuisances liées aux projets, mais aussi la reconnaissance des différentes cultures et identités locales. De plus, elle suppose une participation effective des communautés aux processus décisionnels, notamment en ce qui concerne l’autorisation de nouvelles activités minières sur leur territoire.
Conclusion
Le projet Pouzzolan Dalhousie illustre les tensions croissantes entre les impératifs économiques et environnementaux dans le cadre de la transition énergétique. Si la réduction des émissions de GES est un objectif louable, elle ne doit pas se faire au détriment des populations locales et de l’environnement. La transition vers un monde durable doit intégrer des considérations plus larges, en termes de justice sociale et environnementale, pour éviter la création de « zones de sacrifice écologique ». Seule une approche inclusive et équitable pourra garantir une transition véritablement soutenable.
Axelle Ferrant, « Extraire plus pour sauvegarder la planète ? Justifications d’un projet minier de la transition énergétique », VertigO – la revue électronique en sciences de l’environnement [En ligne], Volume 23 Numéro 2 | septembre 2023, mis en ligne le 04 septembre 2023, consulté le 14 août 2024. URL : http://journals.openedition.org/vertigo/41081 ; DOI : https://doi.org/10.4000/vertigo.41081
